José Manuel Castelao Bragaña es el nombre que la ministra de Empleo y Seguridad Social, Fátima Báñez, propondrá el próximo lunes al Consejo General de la Ciudadanía Española en el Exterior para ocupar su Presidencia. Lo hará, personalmente o no, en el I Pleno del VI Mandato que el organismo inicia ese día en Santiago de Compostela. Una propuesta que necesitará el respaldo de la mitad más uno de los consejeros generales para salir adelante, requisito que a priori no parece ningún impedimento para la candidatura de quien ya fue el tercer presidente del Consejo, cuando éste todavía se llamaba Consejo General de la Emigración, y en el que previamente había desarrollado una larga trayectoria como consejero general de la Emigración por Argentina, país al que emigró desde su Valga (Pontevedra) natal con tan sólo catorce años. Le antecede su labor de búsqueda de unión y consenso al frente del Consejo. Sucederá a quien le sucedió, Francisco Ruiz, con quien también compartió sesiones de trabajo como consejero general, éste último por Suiza.
Castelao Bragaña fue nombrado presidente del Consejo en julio de 1998, a propuesta de Javier Arenas, entonces ministro de Trabajo, en cuyo equipo estaba Amalia Gómez al frente de la Secretaría de Asuntos Sociales, que tenía adscrita la Dirección General de Migraciones, cuya titular era Ángeles Muñoz. “Tengo la honra de ser el primer presidente elegido por la emigración”, declaró entonces a ‘Galicia en el Mundo’. Trascendió al frente del mismo en el tiempo al gobierno que le nombró y estuvo alrededor de dos años con el gobierno socialista, a pesar de ser un destacado militante del PP de España en Argentina. Su cese se produjo en septiembre de 2005, poco antes de un nuevo encuentro plenario del Consejo, que tuvo lugar a primeros de octubre de ese año; llegó de la mano del entonces ministro de Trabajo, Jesús Caldera, y con polémica.